La investigación —encargada por el Ministerio del Medio Ambiente— permitirá actualizar datos sobre consumo y calidad de la leña y otros biocombustibles, así como caracterizar artefactos y emisiones asociadas, insumo crítico para los nuevos planes de descontaminación atmosférica.

El Instituto Forestal (INFOR), organismo dependiente del Ministerio de Agricultura, inició oficialmente el estudio “Caracterización del consumo y calidad de la leña y otros combustibles derivados de la madera, junto con sus tecnologías de uso, en 29 comunas de las regiones de Ñuble, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos y Aysén”, una investigación mandatada por el Ministerio del Medio Ambiente y que se desarrollará durante 22 meses.

El proyecto busca generar información actualizada y representativa sobre el uso de biocombustibles sólidos en el centro-sur del país, incluyendo datos de consumo, calidad, tipos de artefactos domiciliarios, prácticas de uso y emisiones asociadas. Estos antecedentes serán fundamentales para mejorar los Inventarios de Emisiones de Contaminantes Atmosféricos y apoyar el diseño y actualización de los Planes de Prevención y Descontaminación Atmosférica (PPDA), especialmente en ciudades donde la leña continúa siendo la principal fuente de calefacción residencial.

El director del estudio e investigador de INFOR Sede Los Ríos, Dr. René Reyes, enfatizó el alcance estratégico del trabajo:
“Este estudio nos permitirá generar datos actualizados y robustos sobre el consumo de leña y otros biocombustibles del país. La calidad de la leña, los artefactos de combustión utilizados y la forma en que la población los emplea influyen directamente en los niveles de contaminación atmosférica. Es por eso que esta información será crucial para el diseño de políticas públicas más efectivas y realistas”, señaló.

El proyecto contempla un amplio levantamiento de información en terreno, complementado con una evaluación técnica de las metodologías actuales para estimar emisiones y la propuesta de mejoras para su actualización. A ello se suma el diseño de un sistema de monitoreo permanente, que permitirá al Ministerio del Medio Ambiente dar seguimiento sistemático a las variables críticas identificadas.

Para el investigador de INFOR Sede Los Ríos y miembro del equipo, Rafael Sanhueza, esta iniciativa llega en un momento decisivo para las ciudades del sur de Chile.
“Este proyecto nos permitirá abordar con evidencia técnica uno de los grandes desafíos socioambientales del sur de Chile: la contaminación por calefacción residencial. Además, poniendo el foco en tecnologías de los artefactos, calidad de los combustibles y buenas prácticas de los usuarios, podremos avanzar hacia un uso más eficiente y sustentable de la leña y sus derivados”, afirmó.

Con la ejecución de este estudio, INFOR reafirma su rol como actor clave en la generación de conocimiento aplicado para el manejo sustentable de los recursos forestales y su impacto en la calidad de vida de la población. Los resultados servirán como insumo decisivo para las estrategias nacionales de descontaminación atmosférica y eficiencia energética en el sector residencial.