La primera descripción escrita de los bosques de secoya se atribuye al Padre Juan Crespi, un misionero franciscano que recorrió desde San Diego hasta Monterrey en 1769.

Los estudios de esta época señalan que a la llegada de los europeos existían alrededor de 650 mil ha a 770 mil ha de secoya. Desde entonces, se estima que unas 40 mil ha se han perdido por la conversión a otros usos.

Sin embargo, a pesar que la superficie ha declinado muy poco en los últimos 150 años, el tipo de bosque ha experimentado alteraciones como resultado de la intensa explotación de que fueron objeto hasta las primeras décadas del siglo XX, para su utilización principalmente como madera aserrada, para el levantamiento de las viviendas en ciudades como San Francisco, Los Angeles, San Diego y otras; como así también en otros variados usos (durmientes, bins, postes, silos, y otros).

• Nombre Común: Secoya
  
• Nombre Científico: Sequoia sempervirens
  
• División: Pinophyta
  
• Clase: Coniferopsida
  
• Orden: Coniferales
  
• Familia: Taxodiaceae
  
• Genero: Sequoia
  
• Tipo de planta: Árbol de gran tamaño, puede alcanzar los 80 metros, de forma piramidal, con tronco muy grueso que puede llegar a medir hasta 5 metros de diámetro, de corteza pardo oscura, esponjosa, que se desprende en placas irregulares, dejando al descubierto nuevas capas de color rojizo
  
• Hojas: Perennes, aciculares, rígidas y punzantes; con dos bandas de tono blanco por la cara inferior, y de color verde oscuro por el haz.
  
• Flores: Conos masculinos ovoides de color amarillo-pardo, situados en el final de las ramillas, solos o por parejas; conos femeninos de forma ovoide; piñas de color verde que al madurar adquieren tonos pardo-rojizos.
  
• Semillas: Las semillas poseen un ala estrecha de color pardo.

• Siembra: Siembra directa en otoño o primavera.

• Nombre Común: Alerce
  
• Nombre Científico: Fitzroya cupressoides
  
• División: Cupressineae
  
• Clase: Coniferopsida
  
• Orden: Coníferae
  
• Familia: Cupressaceae

• Género: Fitzroya
  
• Distribución natural: Fitzroya cupressoides es una conífera endémica de los bosques subantárticos sudamericanos, desarrollándose en forma discontinua entre los paralelos 39º50' y 43º30' de latitud sur, principalmente en Chile y en menor proporción en Argentina.
  
• Descripción: Es un árbol siempreverde, que alcanza una altura de hasta 45 m. Posee una copa estrecha de hábito piramidal y un tronco recto cuyo diámetro puede superar los 4 m. En los árboles jóvenes y aislados, las ramas llegan hasta el suelo y a medida que alcanzan mayor desarrollo, presentan un fuste libre de ramas.

  El follaje es irregular, con ramas gruesas, angulosas, abiertas y hasta tortuosas, con una estructura columnar de la copa, adaptada para que la nieve escurra y no se acumule.

  Sus hojas son perennes, escuamiformes y delgadas. Las hojas están organizadas en la ramilla en verticilos de tres hojas, imbricadas alternamente con el verticilo anterior. F. cupressoides es una especie dioica. No obstante, es posible encontrar árboles monoicos y en casos excepcionales, ejemplares hermafroditas.

  Sus flores masculinas son amentiformes y cilíndricas. Las flores femeninas son estróbilos globosos, de color castaño, solitarios, de ubicación terminal en las ramillas, de 6 a 8 mm. de largo.

  Las semillas son pequeñas, de alrededor de 2,5 mm. de diámetro. Es una especie anemócora, con semillas provistas de 2 a 3 alas.

  El ciclo reproductivo dura 1 año con la floración, polinización y fecundación, entre diciembre y marzo.

INFOR comenzó una línea de introducción de especies a escala nacional, en la cual se consideraron más de 160, dentro de las cuales se probó la secoya con resultados satisfactorios.

La factibilidad se veía muy prometedora. Es así como, ya en ese tiempo, gente visionaria del sector forestal pensó desarrollar la silvicultura y manejo de la secoya.

Don Walfried Weber en el año 1957 había señalado en su libro de Silvicultura, que las parcelas experimentales de secoya en la zona de Villarrica y Osorno presentaban muy buenos resultados.

También determinó una edad de rotación para secoya de 30 años y recomendó la plantación de esta especie, a una escala reducida a objeto de evaluar su comportamiento futuro.

Tiempo después, en el año 1999, Forestal Simpson-Chile Ltda., entregó a la Universidad de Chile un material genético de primera calidad traído directamente desde Korbel, U.S.A, con un total de 103.700 plantas.

Gracias a esto, actualmente el proyecto de la Universidad de Chile ha establecido parcelas experimentales en diferentes condiciones de suelos, de altitud y de precipitación que han permitido por medio de su evaluación determinar la productividad en diferentes condiciones de suelo, y por ende, evaluar su real potencial económico.