PRACTICAS Y USOS TRADICIONALES DEL ACACIO FALSO
EN LA ZONA CENTRAL DE CHILE

La valorización del conocimiento tradicional representa un elemento clave para propuestas de acciones tendientes al mejoramiento de una determinada situación, en la medida que la incorporación de "nuevas formas de hacer", tengan base en costumbres ya conocidas la factibilidad de éxito será mayor. Así, el rescate y análisis de las prácticas de manejo y usos tradicionales de una especie constituyen elementos básicos para el diseño de propuestas técnicas que optimicen el aprovechamiento del recurso. Con este objetivo el proyecto ha iniciado un estudio para poder rescatar estos aspectos los cuales serán incorporados al análisis integrado de los antecedentes biométricos (mediciones de los árboles), tecnológicos, zonas potenciales, antecedentes de mercado etc., de manera de presentar propuestas técnicas de silvicultura, manejo y comercialización sobre la base de la mayor cantidad posible de información y permitir una visión completa del ciclo productivo, es decir del " negocio" de Robinia.

El Acacio falso, como es conocido vulgarmente la especie Robinia pseudoacacia, es una especie asilvestrada en Chile y la cual puede encontrase desde la región de Tarapacá hasta la región de Los Lagos. Sin embargo, su mayor presencia lo que además coincide con el desarrollo de prácticas de aprovechamiento y una gama interesante de usos y productos se onbserva en la zona central de Chile, especialmente en las regiones VI y VII.

Si bien es posible observar Acacio presente en distintas áreas de estas regiones las formaciones de mayor importancia se encuentran en la depresión intermedia sobre suelos de topografía plana y de posición baja, corresponden en general a formaciones puras, lo que puede explicarse por el rápido desarrollo de la especie en altura, no permitiendo el desarrollo de otras especies. El sotobosque está principalmente constituido por zarzamora, especie que invade y hace casi impenetrable los bosquetes en los primeros años de crecimiento. A través de los años estas formaciones se han reproducido a partir de semillas y rebrotes de tocones o raíces en forma natural.

Las formaciones más comunes que se presentan corresponden a pequeños bosquetes, cortinas cortaviento y linderos, ya en estas definiciones de arreglos espaciales es posible distinguir criterios de uso. En general los bosquetes son considerados productivos, donde su aprovechamiento se ha orientado a la obtención de maderas redondas, principalmente para la obtención de postes, polines y puntales, utilizados como elementos de apoyo en sistemas de producción agrícola, es decir viñas y cercos o subdivisiones internas. Las cortinas se usan para la protección de cultivos, los linderos para divisiones entre predios o potreros. Otro uso importante es la protección de terrenos susceptibles de inundación o protección de riberas. El mayor uso de la especie así como las formaciones más importantes están en la VII Región (Chile), donde la mayoría se encuentra en manos de pequeños propietarios agrícolas, quienes han aprovechado este recurso con el criterio de máximo beneficio económico, luego las prácticas de aprovechamiento se suscriben a un floreo extrayendo los mejores individuos, es decir aquellos con los cuales puede obtenerse un mayor precio de venta. Aún así hoy es posible encontrar formaciones e individuos de incrementos importantes tanto en altura como en diámetro, por ende de buenos crecimientos.

Es importante indicar que antes de la disponibilidad de productos impregnados de Pino radiata, Acacio fue la especie más utilizada para la producción de maderas redondas.

El uso del Robinia responde a la valorización que hacen los productores de la calidad de su madera, referida principalmente a su dureza, su resistencia a la pudrición y a la tracción, quienes la califican como una especie que "apellina" o duraminiza rápido y muy resistente a los impactos de animales mayores y ataque de hongos. Cuenta de ello da una serie de predios que han sido cercados hace 20 años con Robinia y que aún conservan los mismos postes.

La recopilación de este tipo de información se hará principalmente a través de comunicación directa con los productores que trabajan Robinia, a medida que se avanza en la ejecución del Plan de trabajo, posteriormente será sistematizada en torno a aspectos técnicos como, establecimiento, reproducción, manejo, cosecha, procesos de transformación y venta.

Por el momento se ha hecho un rescate inicial de usos de Robinia en la VII Región de Chile, dentro de los cuales se pueden mencionar:

PRACTICAS DE MANEJO

Algunas prácticas que emplean los propietarios de bosquetes de Robinia en la VII Región de Chile son:

1. Cortar los árboles durante la estación de invierno, específicamente durante los meses sin "r", y cuando la luna está en menguante. Lo anterior coincide con el período de receso vegetativo de la especie.
2. Al cortar los árboles deben ser depositados dentro de canales con agua corriente por 15 días para lavar su savia. Así se evita que los productos a obtener se tuerzan y/o partan una vez instalados en los lugares que se desea emplear, ya sea como poste o polín, entre otros.
3. Para evitar que los productos obtenidos de los árboles de Acacio (polines, cabezales, etc.) se partan, recomiendan hacer una fogata con zarzamora y luego depositar por algunos minutos estos productos sobre ella. El objetivo es que la madera elimine toda la savia.
4. Descortezar el trozo de madera que estará en contacto con el suelo, debido a que la corteza no duraminiza, y por ende se pudre más rápidamente, quedando inestable el poste o polín en el lugar donde está enterrado.
5. Nunca descortezar la pieza de madera en estado verde, ya que se deshidrata muy rápido provocando que la madera se tuerza y parta.
6. Controlar la zarzamora que crece bajo el dosel, para evitar que los árboles crezcan torcidos.
7. Cortar a tala rasa los bosquetes cada 6 años, y luego dejar 2 a 3 rebrotes por tocón, para posteriormente volver a cortarlos. Es decir establecer ciclos de corta.
8. Regar los árboles una vez al mes durante el verano, teniendo la precaución de no mojar la base del árbol, para evitar así ataques fungosos a la raíz.
9. Extraer patillas o esquejes de tocones de árboles jóvenes, para reproducir la especie.
10. Plantar esta especie en suelos de textura liviana (arenosa-limosa), cercanos a cursos de agua. Nunca en suelos arcillosos densos (gredas), por la poca aireación.
11. Recoger y fermentar las hojas y ramillas que caen durante el invierno, con el fin de producir tierra de hoja, debido a que contiene gran cantidad de nitrógeno en su follaje.
12. Cortar los árboles, dejando más o menos 50 cm. de tocón cuando estos crecen en bosquetes cercanos a ríos o canales. Esta práctica se realiza para proteger los terrenos de las inundaciones, ya que sirven como defensa de contención, al acumularse los desechos que traen los ríos.
13. En algunos predios se ha tenido que controlar la agresiva propagación de Acacio con herbicida, específicamente con GARLON.

Cada uno de estos aspectos será analizado y explicado de manera de conocer la base científica o técnica de ellos.