El presente estudio está destinado a caracterizar el uso del que es objeto la madera de Acacio (Robinia pseudoacacia Linn.), por parte de propietarios de predios rurales en general, haciendo énfasis en la potencialidad que encierra esta especie en relación con la actividad vitivinícola en la Región del Maule (VII Región de Chile).

Esta Región, de acuerdo con los datos Catastro Vitivinícola 1999 del SAG (Servicio Agrícola Ganadero de Chile), es la que concentra la mayor superficie vitícola del país, con 34.679 ha, seguida por la VI Región, con 27.818 ha. La mayor parte de estos viñedos son antiguos, encontrándose en muchos de ellos, algunos testimonios fieles del uso de Robinia en su instalación y durante su manejo posterior, lo que habla muy bien de la durabilidad natural de esta especie.

El Acacio Falso, como se le conoce comúnmente, es una especie relativamente frecuente en distintas localidades de la Séptima Región, donde crece principalmente a orilla de esteros y canales de regadío o en pequeños bosquetes cerca de fuentes de agua, aunque tal vez lo más característico sea encontrarlo sobre la línea de deslinde predial o marcando separación de potreros.

Por otra parte, según lo revela la información recogida en terreno, el potencial de utilización que presenta esta especie en la Región, permite identificarla como promisoria desde el punto de vista de la diversificación forestal, ya que constituye una alternativa productiva que no rivaliza con otras especies forestales en cuanto a su distribución, utilizando terrenos marginales o actualmente sin uso productivo. La escasez o casi ausencia de plantaciones y la falta de manejo en los bosquetes naturales existentes, pone de manifiesto la necesidad que tienen los propietarios de recibir orientaciones técnicas tales como capacitación, transferencia y asistencia técnica, para el manejo silvícola de esta especie, su aprovechamiento productivo y su explotación económica.

Para el desarrollo de este trabajo se contó con material cartográfico, consistente principalmente en Cartas Regulares del Instituto Geográfico Militar en escala 1: 250.00 y 1: 50.000, de la Séptima Región; mapa de división político-administrativa de la Región, información escrita recopilada en diversos organismos, relativa a superficies por comuna cubiertas por viñedos (SAG VII Región), distribución potencial de Robinia en la VII Región (INFOR) y listado de localidades por comuna, además de información obtenida por medio de comunicación personal con diversos actores del Sector Silvoagropecuario Regional, a través de reuniones y entrevistas personales.

Basándose en los antecedentes disponibles, se seleccionaron las comunas de la Región, que muestran mejores perspectivas desde el punto de vista de la utilización de Robinia y que encierran además, la mayor actividad vitivinícola de la zona, concentrando la mayor parte de la superficie de viñedos.

Se realizó un muestreo aleatorio simple sobre el área de trabajo previamente seleccionada, para extraer la información requerida mediante una encuesta la que se vertió a una Base de Datos diseñada para este caso.

Los parámetros considerados para caracterizar la situación actual y potencial en el uso de Robinia, fueron los siguientes:

Con estos antecedentes, obtenidos a partir del muestreo aplicado en la Región, se elaboraron estimadores Regionales para:

RESULTADOS

Las cifras que se entregan fueron obtenidas de los datos extraídos de las encuestas efectivamente realizadas, ya que una proporción de propietarios se negaron a ser encuestados. La cantidad total de estos casos asciende a 18, lo que representa aproximadamente un 21% del total de visitas efectuadas.

Las proyecciones sobre demanda han sido realizadas exclusivamente en base a la cantidad de predios con viñedos que existe en la Región, información proporcionada por el SAG, por cuanto no se conocen cifras confiables respecto a la cantidad de predios rústicos actualmente existente en la Región.

• Demanda Actual : La utilización actual de productos provenientes de Robinia en la Región, de acuerdo con las estimaciones preliminares, alcanza en su conjunto un promedio de 813 unidades anuales por predio (polines, puntales, cabezales, tutores y otros) y en proyección directa, llegaría a 3.369.403 unidades de consumo anual a nivel Regional, considerando la información disponible respecto a la cantidad de predios rurales con viñedos existentes.
  
  Debido a que la utilización de madera redonda proveniente de Acacio para viñedos, cercos y otros usos (como puntales en plantaciones frutales, postes y soportes en construcciones y puentes), resulta difícil de separar confiablemente en la práctica, se ha procedido a separar la información recopilada acerca de su uso, en tres categorías como son : a) Viñas : Uso exclusivo en viñedos (puntales, cabezales, centrales y otros), b) Viñas y cercos : Uso indistinto en viñedos y en cercos (puntales, cabezales y otros, y polines) y c) Cercos y otros usos: Uso en cercos y otros usos diferentes de viñedos (polines y otros usos).
  Conforme a esta subdivisión, se tiene que la utilización actual estimada de estos productos por categoría es la siguiente:

Cuadro 1
Uso Actual Estimado

De lo anterior se desprende que la cantidad de madera total utilizada por propietarios con viñedos, es de 688 unidades por predio al año, para uso directo en viñas. De acuerdo con la información proporcionada por los ususarios, las características de los productos utilizados en viñas y su respectiva proporción de uso, son los siguientes:

Cuadro 2
Características de los Productos Utilizados

Producto	Dimensiones	Cantidad	Porcentaje
Centrales	2"- 4" x 2,44 m	619,2	90
Cabezales	4"- 5" x 3 m 4" – 5" x 2,44 m	61,9	9
Esquineros	5"- 6" x 3 m	6,9	1%
Total		688,0	100

• Demanda Potencial: La demanda potencial en este caso está dada por la disposición a usar Robinia, por parte de propietarios que actualmente no la usan, los que representan un 15,4% del total de propietarios encuestados. Calculada de esta forma, arroja un resultado de 125 unidades adicionales por predio al año, con lo que la demanda total asciende a más de 3.887.000 unidades anuales. En consecuencia, se compone de la cantidad de unidades requeridas por potenciales nuevos usuarios, más la demanda cubierta por la actual producción Regional. No se consideró en el cálculo el aumento de demanda por concepto de crecimiento de la superficie con viñedos, que para el trienio 1997-1999 mostró un incremento de 7,1% anual, pero que por la caída del precio del vino durante la presente temporada, según los expertos debería sufrir una fuerte tendencia a la baja.

Se estima que esta demanda puede ser superior si se realiza una mejora sustancial en las características de los productos, tales como calidad, homogeneidad, disponibilidad y en suma, se mejora la oferta que actualmente existe.

Consecuentemente, el autoabastecimiento de madera redonda de Robinia en la zona alcanza a un 20,6% aproximadamente, mientras que el restante 79,4% corresponde a demanda directa hacia el mercado productor.

El interés que demuestran los propietarios frente a la alternativa de cultivar, producir y utilizar los productos provenientes de Acacio, queda expresado en la voluntad de adherirse al Proyecto que actualmente desarrolla INFOR, o a cualquier opción futura de diversificación de la producción forestal con Acacio.

En términos porcentuales respecto de la cantidad de propietarios encuestados, se tiene que el 97% de ellos expresaron su interés por el cultivo, producción o utilización de Robinia en sus predios. De lo anterior se deduce que habrían alrededor de 4.000 potenciales destinatarios de Capacitación, Asistencia Técnica y Transferencia Tecnológica en torno al cultivo y utilización de esta especie en la Región del Maule.

Superficie potencialmente forestable :

De acuerdo a los resultados obtenidos a partir de la información recopilada, habría una superficie disponible, potencialmente forestable con Robinia, de 2,12 ha por predio en promedio, lo que en proyección, arroja una cifra de aproximadamente 8.800 ha de terrenos marginales actualmente sin uso, potencialmente forestables con Robinia en la Región. Se debe considerar que esta superficie corresponde a terrenos que en estos momentos no tienen otra alternativa de uso productivo y que sus propietarios están dispuestos a ocuparlos con Robinia sin incentivo alguno, por lo que una política de fomento adecuada, podría fácilmente duplicar o multiplicar esta cifra en el futuro.

CONCLUSIONES

Las principales conclusiones que derivan de la realización de este estudio, son las siguientes:

• En cuanto a demanda actual por madera de Robinia, se ha podido estimar un promedio de consumo anual de 813 unidades por predio, incluyendo la utilizada en viñas, cercos y otros usos, lo que arroja una proyección de 3.369.403 unidades totales de consumo anual en la Región del Maule.

• El promedio por predio de madera que se destina a viñedos y cercos, alcanza a 749 unidades anuales, es decir un 92,1% del consumo anual en la zona corresponde a usos relacionados con viñedos.

• Las cifras indican que la demanda actual podría incrementarse en un 15,4%, lo que elevaría a 3.887.000 unidades el consumo anual de madera de Acacio en la Región. Esto implicaría un consumo adicional de 520.000 unidades al año.

• El autoabastecimeinto de madera redonda de Robinia es del orden de un 20%, en tanto que el 80% restante correspondería a demanda directa al mercado productor.

• La superficie potencialmente forestable con Robinia, utilizando terrenos marginales actualmente sin uso, es de 2,12 ha en promedio por predio, lo que representa un total de 8.800 ha disponibles en la Región, sin mediar ningún tipo de incentivo a la forestación con fines productivos con esta especie.

• Se ha detectado un alto grado de interés en relación con el cultivo y el uso de Robinia con fines productivos, principalmente por parte de pequeños y medianos propietarios de la zona, estimándose en más de 4.000 los potenciales destinatarios de capacitación y asistencia técnica, para futuros programas de extensión sobre el tema.

• Las cifras indican que el uso más frecuente para la madera redonda de Robinia en la Séptima Región, está asociado directamente a la viticultura y en segundo término a la postación para cercos que protegen otros cultivos.