A los 91 años de edad, ha dejado de existir el destacado ingeniero Manuel Muñoz Álaba, quien fuera el primer Director Ejecutivo del Instituto Forestal (INFOR) tras la concreción de un proyecto mancomunado entre el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO), instancia que derivó en la creación de esta institución en 1965 a cuya cabeza se mantuvo hasta 1970.

Posteriormente, el profesional se desempeñó como gerente técnico de Forestal Pilpilco S.A. hasta que en 1973 se integró a FAO Perú y, más tarde, a su filial en Honduras, país en que sus destacados méritos personales y profesionales le valieron un reconocimiento especial de la FAO; el mismo que recibiera el Premio Nobel de la Paz, Norman Borlaug, conocido como el “Padre de la Revolución Verde”.

Muñoz Álava era ingeniero mecánico de la otrora la Universidad Técnica. Fue un experto en industrias de conversión mecánica de la madera. Su padre, un agricultor español que trajo tecnología  de su país, le inculcó un gran amor por la producción agronómica y la naturaleza, valores que supo aplicar en la vida junto a su profesión mecánica.

Poseedor de un trato agradable y de una efectiva capacidad de gestión, el ex Director del INFOR fue un hombre notable que llevó a esta institución ha hacer un aporte sustancial al desarrollo forestal de Chile en su primera década de funcionamiento.

Manuel Muñoz Álava falleció el pasado viernes 12 de noviembre y le sobreviven su esposa Anita Rodríguez y sus hijos Manuel, José y Ana María.