Resumen del proyecto

Al año 2004, la industria nacional de muebles la conforman un total de 2.260 unidades productivas que proporcionan trabajo directo a 35.000 personas. El 90% de las unidades productivas pertenecen al estrato de la pequeña, mediana y micro empresa, que orientan su producción a muebles de bajo valor agregado que se comercializan principalmente en el mercado interno (80%).

En los últimos años, las exportaciones de muebles fabricados en Chile han mostrado un nivel estable con valores cercanos a los US$ 50 millones anuales. Por otro lado, las importaciones presentan un importante aumento, sobrepasando los US$ 50 millones el año 2004. Destaca la brecha existente en las sillas y sillones, productos de alta relación beneficio - costo, con una tendencia al alza de las importaciones, que alcanzan los US$ 8 millones anuales en los últimos tres años y una tendencia estable de sus exportaciones, con cifras que no superan los US$ 2 millones anuales en los últimos cinco años.

Para cambiar esta tendencia se debe aumentar la competitividad de la industria nacional mediante la incorporación de tecnologías que permitan ofrecer al mercado muebles mejorados en cuanto a calidad y precio. En este sentido, la mayoría de las tecnologías que permiten aumentar la competitividad en la fabricación de sillas, están asociadas a la automatización, cambio que implica grandes inversiones y producciones masivas. Sin embargo, existe una tecnología de mediana inversión, factible de incorporar en la Pyme nacional conocida como el curvado de maderas sólidas. La técnica presenta una serie de ventajas productivas y de calidad del producto elaborado, comparada con todas las técnicas conocidas a nivel nacional para la fabricación de componentes de sillas.

Considerando el reducido desarrollo de la técnica en la industria nacional del mueble y el desconocimiento de su aplicabilidad sobre las maderas nacionales, el objetivo general del proyecto es “Desarrollar y transferir a la industria del mueble regional y nacional la técnica del Curvado Industrial de Maderas Sólidas con Vapor, tendiente a confeccionar sillas y sillones de alto valor agregado para los mercados nacional y extranjero”.

La situación con escalamiento productivo del proyecto propone la incorporación de líneas de curvado en 10 empresas con una producción total de 4.600 sillas anuales, así como la formación de una empresa regional especializada (Cluster) con una capacidad de producción de 192.000 partes y piezas curvadas anuales. Esto permitirá generar ingresos por más de $ 600 millones anuales y 27 nuevos puestos de trabajo. La ejecución de este proyecto permitirá entregar al sector industrial del mueble nacional, un material nuevo que abre una gama de posibilidades de desarrollo para el diseño de productos de alta calidad y competitividad.

El proyecto a través de un equipo integrado por profesionales de INFOR y CATEM, apoyado por 5 instituciones alemanas junto a un especialista internacional del área del mueble, cubrirá las siguientes materias:

1. Diseño e implementación de unidad piloto para el curvado industrial de maderas sólidas con vapor. Considera personal profesional y técnico capacitado en aspectos teóricos y prácticos de la técnica, capaz de implementar líneas industriales y plantas completas de curvado de maderas.
2. Caracterización tecnológica de especies tratadas con la técnica. Considera la generación de programas de curvado de 10 especies madereras comúnmente usadas por los mueblistas nacionales.
3. Incorporación de componentes de Madera Sólida Curvada en productos habituales, nuevos productos de las líneas habituales y nuevas líneas de productos para la industria regional y nacional.
4. Difusión y transferencia tecnológica al sector industrial. Considera la promoción de inversiones en equipos de curvado, fichas e informes técnicos y página web. Además se contempla la capacitación y provisión de piezas curvas a las empresas asociadas para la generación de prototipos y lotes productivos reducidos que faciliten la introducción de nuevos productos al mercado.

Estas componentes cubren acciones de Investigación, Desarrollo y Transferencia. En las cuatro etapas de trabajo definidas por el proyecto se realizará un trabajo estrecho entre el área de Industrias de INFOR, CATEM S.A., empresas regionales asociadas, ASIMAD y centros alemanes especializados en muebles tales como la Universidad de Rosenheim, institución líder a nivel mundial en este ámbito. Cabe consignar que INFOR se especializará en la técnica del Curvado de Maderas Sólidas, permitiendo la creación de una capacidad de estudio teórico y práctico en su Sede Central Bío-Bío, lo que permitirá establecer una línea de investigación y capacitación con visión de largo plazo en el tema del curvado de maderas. Por su lado, CATEM mejorará su actual desarrollo de la técnica de curvado de madera sólida de un estado primario y artesanal al estado Industrial, Científico y Tecnológico. Su personal se especializará en el diseño se muebles y posibilidades de aplicación del nuevo material. Se debe destacar que la participación de CATEM S.A. en el proyecto, facilitará la incorporación de maderas sólidas curvadas en el sector industrial regional y nacional del mueble, gracias al rediseño de productos actuales y desarrollo de nuevos productos.