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Entrevista exclusiva:
Investigador Australiano Richard Mazanec en Chile
El experto ha experimentado con Eucaliptus resistentes a la sequía en zonas donde la salinidad es alta, y además en base a esta especie ha desarrollado biomasa.
 En el marco del Seminario Internacional organizado por el Instituto Forestal "Valorización de las múltiples funciones de los bosques", el investigador australiano Richard Mazanec arribó al país para exponer sobre la experiencia Mallee que muestra el desenvolvimiento del Eucalyptus como un novedoso producto en el sur oeste de Australia.
La salinidad presente en las tierras australianas hace que se ideen nuevos proyectos que permitan aprovechar más el terreno y realizar actividades de pastoreo como agricultura, de modo de integrar los múltiples servicios que ofrecen los bosques tanto económicos como sociales, más aún en terrenos que presentan considerables deficiencias.
Según Mazanec el proyecto que están desarrollando en Australia, con siete especies de Eucalyptus , ha experimentado importantes logros "La experiencia Mallee, que comenzó en el año 1992, ha permitido realizar cultivos útiles para los grandes propietarios de la zona sur oeste de Australia. La idea fue encontrar especies que se adaptaran a un problema que ha estado presente en la zona hace más de 140 años", dijo.
El trabajo realizado por el científico australiano ha permitido integrar al menos siete especies y sub-especies plus de Eucaliptus para el desarrollo de al menos 12 mil hectáreas en el oeste de Australia. Durante la entrevista, Richard Mazanec, se refirió a la manera en que escogen estos árboles y las múltiples funciones que han obtenido de ellos "Las plantas que utilizamos son escogidas genéticamente, quiere decir que mediante un laboratorio creamos un ranking de las especies y sus diferentes características para luego plantarlos en los terrenos correspondientes; además buscamos semillas mediante la recolección en los bosques".
A palabra del experto, estos árboles son plantados en cinturones que tiene separación entre ellos en unos 80 a 100 mt, y ese terreno vacío es ocupado para el ganado, para cultivar o simplemente como pradera. En general, se plantan sólo dos filas largas de árboles en cada terreno con una separación de 3 mt entre cada árbol
En Australia una de las funcionalidades que le han dado a esta especie es como cineol (aceite) o biomasa. Mazanec señala que "El tema de los biocombustibles, biomasa, los indicadores económicos les advertían que fueran cambiando constantemente de rumbo y no se quedaran con solo plantar árboles, ya que se podrían obtener muchos subproductos, por ello actualmente la empresa australiana Verve Energy, ha integrado las plantas para producir aceites de eucaliptos, carbón y electricidad", señaló.
Entre los múltiples productos que mencionó el experto australiano, también se puede destacar como potencial el florogucinol, que es una especie de aceite que permite que las estructuras de los barcos no se oxiden, fibras de madera, carbón de leña, hidrógeno, entre otros subproductos.
Ante la pregunta de si este sistema se podría llevar a cabo en nuestro país, el investigador señaló que "podría realizarse, pero depende mucho de las condiciones económicas y ambientales en las que el país está expuesto; si se cumplen con los requisitos necesarios los proyectos podrían llegar a ser tan productivos como en Australia", recalcó.
Richard Mazanec espera que el público chileno se interese por el trabajo que han desarrollado en Australia; ya que con el tema del calentamiento global los climas van cambiando y es bueno hacer ensayos con árboles que están tan acostumbrados y pueden subsistir a un estrés hídrico significante "En Australia el tema del calentamiento global nos está preocupando cada día más, porque sabemos que los climas irán variando, por ello el trabajar con esta especie que es tolerante a la sequía será de gran aporte en tiempos difíciles".
Finalmente, el investigador, se mostró gustoso con la invitación del Instituto Forestal para participar en el Seminario Internacional "estoy bastante contento de mostrar lo que hacemos en un Seminario de gran relevancia como este", dijo.
Richard Mazanec se presentará el día miércoles 26 de septiembre en el Seminario Internacional" Valorización de las múltiples funciones de los bosques, organizado por INFOR.
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