Construida por INFOR:

Primera Vivienda de Eucalyptus

Especie utilizada mayoritariamente para la producción de pulpa para celulosa, es un interesante material para la construcción de viviendas de bajo costo.

El Instituto Forestal, INFOR, diseñó y construyó la primera vivienda del país que utiliza materiales de Eucalyptus nintens tanto en su estructura como revestimiento. La iniciativa es una interesante opción de uso para la madera sólida de esta especie destinada principalmente a la fabricación de pulpa, señaló la Directora Ejecutiva de INFOR, Marta Ábalos.

El trabajo fue desarrollado en Yumbel, Octava Región, y es cofinanciado por INNOVA Bío Bío (CORFO). Se enmarca dentro del proyecto de innovación tecnológica "Componentes prefabricados para viviendas elaboradas a partir de un subproducto del proceso de confección de durmientes de madera de Coigüe, Roble, Tepa y Eucalyptus nitens ". El Área de Desarrollo de Procesos y Productos de la Madera de INFOR fue la unidad técnica encargada del plan mientras que la construcción fue realizada por la empresa Mardones BPB Creosote Treaters S.A.

La vivienda consta de 30 m 3 de superficie con dos dormitorios, estar, cocina y baño. En su edificación se utilizaron siete tipos de tabiques especialmente diseñados para su transporte en camión y facilitar su manipulación. La madera fue generada a partir de trozos sin poda, secada al aire libre hasta un contenido de humedad cercano al 30% y posteriormente de forma artificial hasta un 12%. Además se complementó con un proceso de impregnación que le permite resistir la humedad y otros agentes de daño.

En Chile existen actualmente más de 150.000 hectáreas de suelo plantado con Eucalyptus nitens , a las que se suma un área potencial de 600 mil hectáreas. Esta especie tiene un buen crecimiento y alta adaptabilidad a zonas de baja temperatura. Asimismo, su madera goza de buenas características tecnológicas, convirtiéndola en una real alternativa comercial para productos con valor agregado.

PLAN PILOTO

El equipo de investigadores de INFOR, que llevó a cabo esta propuesta, lleva bastante tiempo dedicado a proyectos de innovación con aporte social. En 2004, INFOR firmó un convenio de asesoría técnica con Mardones y, un año después, el Servicio de Vivienda y Urbanización, SERVIU, entregó 52 residencias -construidas dentro del convenio- a familias de la localidad de Quitatué, comuna de Gorbea en la Undécima Región.

Se trata de inmuebles de una superficie de 30,64 m 3 que consideran una posible ampliación. Fueron completamente fabricados con madera de especies nativas (propias de nuestro país) tales como Coigüe, Ulmo y Tineo utilizadas en vigas de piso, revestimientos exteriores, paneles estructurales y ventanas. La Tepa fue empleada como revestimiento interior.

La empresa constructora Mardones, fabricante de durmientes para la vía férrea, utilizó sus excedentes en la elaboración íntegra de las viviendas. Este trabajo optimizó el uso de las especies nativas en la industria y permitió obtener un subproducto altamente rentable. INFOR se encargó de diseñar las casas, entregar soporte técnico para la industrialización de las partes a utilizar en la construcción y de certificarlas, para asegurarse de que contaran con los estándares necesarios de habitabilidad.

El trabajo con este nuevo material puede contar con certificación y gran calidad desde su inicio, permitiendo que empresas dedicadas a la industria forestal participen de los concursos habitacionales de SERVIU. Su bajo costo de construcción (entre 5 y 6 UF por m 3 ), favorece que las familias de más escasos recursos tengan una buena alternativa para obtener la casa propia.

Por otro lado, estas viviendas no han presentado falencias constructivas, a diferencia de lo que ocurre con otros materiales. "No tienen problemas de humedad de muros ni techumbre, además de presentar una aislación térmica mayor que la albañilería tradicional. Este último aspecto de vital importancia cuando se quiere optimizar el uso de las fuentes de energía renovable", afirma Gonzalo Hernández, Jefe del Departamento de Industria de INFOR Bío Bío.

Esta experiencia demuestra que la aplicación industrial en la construcción con materiales provenientes de nativos es técnica y económicamente posible. También se presenta como una opción para las más de 100 mil familias de pequeños propietarios que, en la mayoría de los casos, destinan el recurso forestal nativo a la fabricación de leña de bajo valor por no contar con otras oportunidades de comercialización.

A través de estos procesos se progresa en la industrialización de la madera y se descubren nuevos usos que constituyen un aporte tanto a productores como consumidores. Estas actividades, que consideran la reutilización de cortes remanentes de la industria mayor, significan un costo muy bajo de producción que se traduce en un abaratamiento de precios para las familias que harán uso de los nuevos productos.

Este proyecto se establece como "un aporte a la agregación de valor de la madera de nativo y de especies introducidas como el nitens , favoreciendo el desarrollo social. Además, se orientan hacia uno de los principales  objetivos de INFOR: Crear valor para la industria forestal de Chile", sentenció Marta Ábalos.