Tratamiento de preservación por doble vacío, una alternativa para la madera de pino utilizada en la construcción

Introducir y transferir la técnica de impregnación de doble vacío a Chile, generando una alternativa a la preservación tradicional con sales CCA, CBA, y ACQ, abriendo espacios para la exportación de productos madereros a países desarrollados, además de nuevas aplicaciones para la madera en el ámbito local.

Introducción:

El nivel de las exportaciones chilenas de madera y productos preservados para el área de la construcción se ha mantenido invariable en el tiempo, con volúmenes tan marginales que no tienen ninguna relevancia para el sector forestal. Esta situación se mantendrá estable si no incorporamos al mercado interno y proyectamos en el concierto internacional la madera y productos tratados con técnicas y preservantes alternativos a los comúnmente utilizados.

En Chile, la madera aserrada de Pino radiata es la de mayor uso en el área de la construcción. Según la Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones, cuerpo normativo que regula la construcción en el país, cuando esta madera es utilizada como material estructural, necesariamente debe ser preservada conforme con la NCh 819, situación dada por su condición de madera no durable (NCh 789). El preservante de madera más utilizado es el CCA (cobre, cromo, arsénico), con un consumo anual de 3.000 toneladas, cantidad demandada por cerca de 170 plantas de tratamiento. La producción nacional de madera impregnada/año es de 322.000 m3, distribuidos en un 46,5% para el mercado de la construcción, un 41,0% para el sector agrícola, y el 12,5% restante para postes de tendido eléctrico. Cabe consignar que en el área de la construcción, el CCA es permitido en aplicaciones sobre y bajo el nivel del suelo.

En países desarrollados el uso del arsénico en productos preservantes de madera con aplicaciones residenciales sobre el nivel del suelo ya está en retirada. La “Environmental Protection Agency”, EPA, de EE.UU. prohibió el uso del CCA a partir de enero 2004, en tanto que Europa adoptó la misma restricción a partir del primero de julio del mismo año.

Hoy en día, en Chile, los productos comerciales alternativos al CCA corresponden al ACQ (cobre, más un elemento cuaternario) y al CBA (cobre, boro, azole), preservantes que son incorporados a la madera utilizando el mismo equipamiento y procedimiento empleado con el CCA. Todos estos productos utilizan el agua como solvente, incrementando el contenido de humedad de la madera por sobre el 100%, demandando un costo de secado adicional para su aplicación posterior, y que además presenta la limitante de cambiar el color natural de la madera.

Una técnica de impregnación para productos empleados sobre el nivel del suelo aún no utilizada en nuestro país y que es ampliamente conocida y aceptada en países como Inglaterra, Nueva Zelanda, Australia, Finlandia, Francia y Holanda corresponde al tratamiento de preservación por doble vacío. Con esta modalidad, los preservantes TBTN (naftenato de tributil estaño) y Permetrina se incorporan a la madera con solventes orgánicos sin incrementar su contenido de humedad, sin alterar sus dimensiones, e incrementando su estabilidad dimensional al agregar en su estructura leñosa ceras y resinas contenidas en el preservante. Con esta técnica se pueden tratar molduras, madera elaborada, puertas, y ventanas en su etapa final de procesamiento, no requiriendo un secado posterior, y disponibles para su uso final dentro de 48 horas. A las ventajas técnicas y ambientales mencionadas, se debe sumar el beneficio del costo del tratamiento. La madera aserrada de Pino radiata impregnada con un preservante alternativo al CCA tiene un valor de US$208/m3, en tanto que la madera tratada con la técnica de doble vacío alcanza un valor sólo un 2% mayor.

Resultados esperados:

Base de datos con normas internacionales: AS/NZS, BS, AWPA.
Ficha técnica con estándares de calidad internacionales (EE.UU., Inglaterra, Australia y Nueva Zelanda).
Autoclaves (2) de laboratorio con una capacidad máxima de 0,5 m3.
Personal técnico institucional capacitado para operar planta piloto y ejecutar controles de calidad de la madera.
Ciclos de tratamiento para determinados niveles de retención y penetración de los preservantes.
Indicadores de resistencia de la madera frente al ataque de hongos e insectos (ensayos de terreno y laboratorio).
Propiedades físicas y mecánicas de las uniones adhesivas elaboradas con maderas tratadas con doble vacío (endentadas y laminares).
Propiedades físicas y mecánicas de la madera sólida impregnada.
Parámetros de compatibilidad entre los recubrimientos superficiales y la madera impregnada (adherencia, químicos caseros, impresión, rayado y brillo).
Indicadores de compatibilidad entre la madera impregnada y los metales.
Parámetros de reacción al fuego.
Parámetros de estabilidad dimensional.
Jornadas de difusión (2) de la técnica de impregnación doble vacío y las aplicaciones de la madera.
Incorporación de los preservantes utilizados con técnica de doble vacío en NCh 819.
Fichas técnicas del proceso, preservantes, y aplicaciones de la madera.
Indicadores de rentabilidad y mercado de una planta de impregnación tradicional modificada.
Programa de certificación de calidad de madera tratada con solventes orgánicos.
Planta industrial en operación.

Asociados:

Agrospec S.A.
Premad Ltda.
Constructora Socovesa Temuco S.A.
Diezco Ltda.
Instituto Nacional de Normalización
Manufacturas Ecaso S.A.
Mardones BPB Creosote Treaters S.A.
Masonite Chile S.A.
Muebles Fourcade S.A.
Viviendas Económicas Techo para Cristo Sociedad Ltda.

Equipo de trabajo:

Gonzalo Hernández C. Jefe de Proyectos. INFOR.
Oscar Inostroza O. Investigador. INFOR.
Ricardo Oyarzún O. Asistente Técnico. INFOR.

Avances:

Están finalizados los productos que se indican: bases de datos con normas internacionales, construcción y puesta en marcha de una unidad de impregnación a escala de laboratorio, estudios con hongos (pudrición blanca, café), uniones laminares y dentadas, madera sólida y estabilidad dimensional. Los productos restantes están en proceso de ejecución, disponibles a diciembre de 2006.

Publicaciones: 2 fichas técnicas: proyecto, normas relacionadas.

Actividades de difusión: Fichas técnicas, talleres de trabajo con empresas.

Proyectos relacionados:

Todos los proyectos INFOR desarrollados en el área de la construcción: Estandarización de partes y piezas componentes; Madera en la vivienda social, fases I y II; Componentes prefabricados para viviendas a partir de un subproducto de la confección de durmientes, otros.

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